Ingénierie et nature au service de la lutte contre les inondations

Causes et effets des inondations  

Pluie soutenue sur de longues durées, tempêtes et houle de forte intensité et artificialisation des sols sont à l’origine d’inondations qui revêtent différentes formes selon qu’elles se produisent en milieu rural, périurbain ou urbain. Face au risque de crue de cours d’eau, de ruissellement, de rupture d’ouvrages, les réponses sont multiples. Elles s’articulent autour de deux moyens complémentaires : le génie écologique, qui vise à restaurer les services rendus par la nature, et les ouvrages de construction d'endiguement permettant de limiter les dégâts. 

Le génie écologique : rendre à la nature ses propriétés intrinsèques 

Les milieux humides tels que les mares et les tourbières, les sols riches en matière organique des forêts, la végétation au bord des cours d’eau participent favorablement à la rétention de l’eau et freinent les écoulements, notamment lors d’épisodes pluvieux intenses. Le maintien des fonctions remplies par ces écosystèmes est donc une solution pérenne de lutte contre les phénomènes climatiques liés à l’eau. Le génie écologique prend en compte de très nombreux mécanismes pour réaliser des aménagements capables de restaurer et de préserver les services assurés par les milieux naturels. 

Freiner l’artificialisation 

Routes, habitations, usines, parkings : en zone inondable, les aménagements bâtis peuvent entraîner une aggravation des dégâts causés par les inondations. En effet, l’imperméabilisation des sols bloque l’absorption de l’eau, accélérant son écoulement rapide vers les rivières qui débordent. Le stockage de l’eau est également réduit par la disparition des haies et des bocages. Pour freiner et inverser ce phénomène, certaines solutions de renaturation sont efficaces. Elles permettent aux milieux vivants de mieux conserver l’eau dans le sol et ainsi d’équilibrer le cycle hydrologique. 

Remettre les rivières dans leur lit 

Le creusement et la rectification du lit des rivières, engagés au cours des derniers siècles pour les besoins de l’activité humaine, réduisent l’acheminement naturel de l’eau vers les nappes phréatiques, accélèrent le rythme de son écoulement et limitent son absorption. Des actions de restauration hydromorphique permettent de ramener les rivières dans leur lit et de réhabiliter les milieux humides : bras morts, marais, prairies inondables, etc. Les reconnecter à la rivière est une solution efficace pour créer des zones tampons dans lesquelles l’eau se stocke lors de crues. 

Aménagements et infrastructures 

Les systèmes d’endiguement  

Construits en général de façon parallèle à un cours d’eau ou à la côte, ces ouvrages sont créés afin d’empêcher au maximum l’eau de pénétrer dans des zones habitées ou sensibles. Ils sont principalement composés d’une ou plusieurs digues, qui permettent d’obturer l’accès aux quais ou aux berges lors d’une crue. Parmi ce type d’aménagements, on compte aussi les remblais routiers/ferroviaires, ainsi que des systèmes de vannes et des stations de pompage.

Les aménagements hydrauliques 

Ils sont composés d’un ou plusieurs ouvrages de retenue d’eau, tels que les barrages écrêteurs de crue ou les casiers de rétention de crue. Les réservoirs stockent provisoirement les surplus d’écoulements provenant du bassin fluvial pour les relâcher une fois la crue terminée. VINCI et ses filiales réalisent de nombreux projets d’aménagements hydrauliques : à Saint-Romain-de-Popey dans le Rhône, en Seine-et-Marne dans le cadre du projet Seine Grands Lacs, mais aussi à l’étranger, sur le barrage d’Hostivař en amont de la ville de Prague, en République Tchèque, ou encore au Canada, au pied des montagnes Rocheuses.